「おう！　スペインのあんちゃんじゃねえか。はるばるよく来たなあ」
「ん。久しぶりやねー」

最近会わない事が続いていた男――スペインは、しかし相変わらず陽気で呑気な顔をして現われた。
そのまま家に招き入れて、茶を淹れる。
本当に久しぶりなのだが、まあそれも住んでいる場所の距離を考えると、致し方無い事だとも言えた。
大体、考えてみれば、彼が家に来る事ははじめてである。
大抵は自分が職種の関係で近くまで出向いた時に、彼の家に寄るのが定石だった。

「お前さんとこのチビはどうしてんだ？　またでかくなりやがっただろ」
「ロマーノは……うん」

偶然その話題に差し掛かった頃である。
男の口調が突然歯切れの悪いものになった。

「……どうしたんでい？」
「んー……トルコ、占い師やったよねえ？」
「おうよ」

ちょっと占ってくれへん、ロマーノの事。
男はどうしようもなく頼りなげな顔でそんな事を言う。
一体何があったのか、しかし向こうが話さない以上こちらが聞く訳にもいかなかった。

「……そりゃ構わねえぜ。道具は何が好みでえ？」
「道具……って選べるもんなん？」
「そりゃあな。算木でもタロットでも水晶玉でも何でもござれよ」
「それ、すごいっていうより適当やんな」
「……まあな」

特に悪気は無いのに鋭いつっこみだった。
しかし別につっこまれて困る訳でもない。

「要するに卜者なんて未来の情報屋よ。神様って奴に無理言って先の事少しばかり教えてもらうんだから、道具なんて飾りだ」
「よくわからんような話やねえ……」
「まあわかられても困る話といやあそういう話よ。で、何がいい？」
「おすすめとかあるん？」
「一番おすすめしねえのはタロットだ」
「何で？」


一瞬沈黙する。


「……似合わねえからだよ」
「っあははははははははははははははは！」

大爆笑された。
肩で息をしながら男はいう。

「っ……は……もー今日一日分の笑いを使い果たしたやんかー」
「知るか！」
「じゃあタロットで頼むわ」
「……嫌がらせか」
「そーやないて。タロットって、見たことないし。興味あるもん」

手をひらひらさせながら男は言う。
本当か嘘か微妙な所だったが、仕方がなくタロットをとりにいく。


「へえ。綺麗なもんやね」

物凄く笑いを堪えながら言われた。

「……スペインのあんちゃん、じきに切れるぜ」
「勘弁して欲しいわあ」
「ちっ……占うのはあのチビの事でよかったな？」
「うん。頼むわ」

タロットカードを繰る。
シャッフル、カット、まあ手順はどうでもいい。

ただ思うだけ。ただ頼むだけ。

目の前のスペインのおかしそうな顔が癇に障るが、そこは我慢だった。
ロマーノの顔を――思い浮かべる。
大アルカナ、二十二枚のうち一枚の――カードが選ばれた。


「――これ何？　太陽？」
「こりゃ月だ」

ふうん、と言ってから無邪気にスペインは尋ねる。

「お月様か。いい意味なんやない？」
「……タロットカードじゃ上下の向きで意味が変わるからから一概にゃ言えねえのよ」
「ふうん。で？　どんな意味なん？」

方向性だけ教えるから後はてめえで解釈しな、と前置きしてから、語りだした。


目の前にあるのは――月の正位置のカード。
月――移り変わる物。闇の中に浮ぶ物。

その正位置の意味は、即ち。
不安定だとか。隠された敵だとか。

裏切り――だとか。


そう伝えるとスペインは、そのうちの言葉の何かを、口の中で繰り返したようだった。

「ありがとトルコ――それで、俺、どうすればいいとか、わかる？」

黙ってもう一枚のカードを抜きとる。
そのカードには――名前が無い。
ただ、「１３」とだけ数字が記されてあった。


「なんや――怖いカードやね」
「死神のカードだな、こりゃ」
「死神――」


死神の正位置。
意味は、別離や、喪失や、破滅。


「……何もするな言う事やろか？」
「死ぬぞっつー事かも知れねえな」
「うん――」

でも、カードの上下で意味が変わるんやろ、とスペインは笑った。

「俺の方からみたら、このカード、逆やもん」
「……てめえなあ」

溜息をついてみるが、これがこの男なのだから仕方ないといえば仕方がなかった。
スペインは澄んだ瞳をこちらに向けると、はっきりとした意志を持っていう。

「じゃあ――そろそろ帰るわ」
「帰んのかい？」

こんな時間では、男の故郷の町にすら辿り着くまい。
そう思ってたずねると「俺は不良やもん」と笑われる。

「泊まってたって悪かねえぜ？」
「ん。もうすぐこの辺からは移動するわ」

ここに寄ったのは近くに来たからや、と男は説明した。
有無を言わせぬような何かが、一本通っている気がする。

「――まあいい。帰えんな」
「邪魔したわあ」

死神の逆位置は――再生、再出発。
相応しいかもしれない、とどこかで思う。

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