戯言遣いと玖渚友。

「じゃんっ！　僕様ちゃん開発、チョコレートＯＳ！　見て見ていーちゃん、何もかもチョコレートなんだよ！　フォント作るのが大変だったんだからねー」

見た目は普通のデスクトップ型パソコン。映し出された画面は、なんというか。見ただけで吐き気を催せそうなほど甘ったるかった。アイコンもフォントも全てチョコレートを模している。入っているソフトは開かれていないが、恐らくそれも全てチョコレート一色なのだろう。

「……で、友。僕にそれをどうしろと」

もって帰れというのだろうか。正直、あの骨董アパートでネット環境を整えるのは難しい。

「バレンタインのチョコレート代わりのつもりなのか」
「はっ！　そうだ！　バレンタインだったんだ！」

忘れてやがった。

「しまったよどうしよういーちゃん！　いーちゃんに何かサプライズなチョコレートを送ろうと思って色々探してたはずなのに、何がどうしてチョコレートＯＳなんかが出来ちゃったんだろう？」
「本当、何で出来ちゃったんだろうな……」
「あ、ちょっと待ってねいーちゃん！」

玖渚はチョコレート一色のパソコンを何やら弄り始めた。尋常ではないスピードで、小さな指が動く。

「はいっ」

見せられた画面には、おいしそうなチョコレート（映像）があった。
うわーおいしそー（棒読み）

「……友」
「ん？　何かな、いーちゃん」
「玖渚友……」
「んん……」

玖渚はそこでようやく「ごめんね、いーちゃん……」と言った。
ぼくは溜息を吐く。

「まあいいんだけどね……甘いもの、そこまで好きってわけじゃないし」
「うー……許してもらっちゃうと逆に心苦しいよー」
「お前も心苦しいとか思うのか」
「思うよ！　僕様ちゃんはいーちゃんの事考えるとき、いっつも胸がぎゅってなるんだよ！」

照れたように笑う玖渚。誇らしげに笑う、玖渚友。

だから、ぼくもだよ、とは言えなかった。
ぼくもお前の事を思うたびに胸が苦しくなる、なんて事は。

玖渚は何かを思いついたように、手を叩いた。

「そうだ！　いーちゃん、外に行こうよ！」
「……お前からそんな言葉が聞けるとは思わなかったよ、友」

ひきこもりのくせに。

「買い物に行こう！　いーちゃんにチョコレート買う！」
「そこまでお菓子会社に貢献しなくてもいいんじゃないか？」
「ん？　何で僕様ちゃんがお菓子会社なんかに貢献するのさ。何何いーちゃん、何思ってちゃってるの？　うにに、なら今日買い物した後、お菓子会社潰しちゃおっか？」
「ぼくが悪かったです」

洒落にならない。冗談じゃない。笑えない。
玖渚はくるりと椅子を回転して、ぼくに飛びついてきた。

「うにうに。いーちゃん、大好き」
「そりゃどうも」
「お菓子会社の陰謀にのっちゃってもいいぐらい、今の僕様ちゃんは恋する乙女なんだよー」
「そうか」

しばらく、その小さな体躯を抱きしめる。
気が重たいバレンタインも全て、この瞬間で救われる気がした。