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「蒼っ」 蒼い少女の手には硝子のコップだったものの破片が握られていた。残骸は床に散らばり、少女の白い肌からは赤い血が湧き出している。蒼に対比させるかのようなくすんだ赤は、この上なく不安を煽った。 「ああ。なっちゃん。どうかしたの？」 「お手を――」 「え？ どうして？」 少女は本気でわからないというように微笑む。それは年相応に純粋で、だからこそ少女には不相応な笑みだった。 「怪我が」 どうして、といわれると、返す言葉がない。結局尻すぼみに終わってしまう。どうして。どうして？ 少女が怪我をしたからだ。その手当てをしなければならないのだ。痛い――そう、痛くはないの、だろうか。 「痛くないよ？ 嫌じゃないよ？ なっちゃんは怪我するの嫌なの？」 幸せしか感じられない少女は、血に塗れながら幸福を唄う。 「これは痛いの？ 苦しいの？ 辛い事なの？ 痛いって何。苦しいって何。辛いって何。私にはわからない。私は幸せなのに、なっちゃんはそれが嫌な事みたいに言うんだね。悪い子だ」 「もう――しわけ、ありません」 「痛いが嫌じゃないってわかってくれた？」 「はい」 「なら、はい」 なっちゃんの痛いを見せてよ、と少女は笑って硝子を差し出す。両手で受けようとすると、襟元をひっぱられた。 顔の真上には少女の手、鋭利ではないものの人を傷つけるには十分すぎる硝子。 「目、瞑っちゃだめだよ？」 硝子の破片が、光を受けて、とても綺麗だ。何より、彼女が持っているというのがいい。それは自分の瞳に激痛が走る直前、与えられた感動だった。 まるで操り人形のよう |