貧しいという事が、よくわからなかった。 自分は里に住んでいて、里から出た事など無くて、そして里は平等に貧しかったから。 頭領も、非戦闘要員も。 全員同じように、貧しかった。 だけれど貧困を自覚するには、まず裕福の経験が必要だったのだ。 「――えぜっう」 「どうしました？」 分かっているくせに。 そう言うと、少年は楽しそうに笑った。 下に広がる、幸せの図。 豪華絢爛、一家団欒。 楽しそうに笑う標的。 「明るいですね暖かいですね幸せそうです、ね」 「なだ」 それが合図。 「か物い食に当本れこ？」 「きっとそうですよ」 血の惨劇にある食堂、そこに並んだ大量の食事。 少々不安に思いながらもそれを口に含むと、食べた事もない濃厚な味が広がる。 「い味不」 そんな風に嘯くと、しかし隣の少年は真剣な顔をして頷いた。 それから二人沈黙のまま、帰路につく。 唇を噛み締めているのがばれたのか、隣の少年は「泣いてもいいのですよ」などと、再び嘯いた。 「ね死」と搾り出すと肩をすくめられる。 里に入ったところで、くるりと振り返ると少年は大仰に頭を下げた。 「おかえりなさいませ」 その頭をはたいてから、里を見渡す。 里は暗く、寒く、寂しく――幸せだった。 （そう思ったんだ、とにかく）(言い訳じゃないと信じてる)