「左右田右衛門左衛門」 「なんでしょう、姫さま」 「呼んだだけ何だから返事しないでよ、気持ち悪い」 ぱん、と扇の裏から何かを投げられる。 「動かないでよ」 そう言われたので動かずに居ると、そのまま頭部に軽い衝撃があった。 「……本当に動かないのね。驚いた」 自分で言っておきながら、女は実に楽しそうに笑った。 「それ、あげないこともないわ」 「……これは」 白い仮面。 大きく、不忍の文字。 忍ばずの――文字。 「まだ忍者で――相生忍軍みたいなどうでもいいので居たいのなら、別に構わないけれど」 あげるって言ったでしょう、『不』の字。 また、場違いな程に明るい声。 「………………」 答えの代わりに仮面をつけると、笑い声がまた大きくなった。 「……似合いますか」 「全然。陰気さが増して気持ち悪いわ、そうだあんた天井裏にでも行ってたら？　結構いい感じよ、多分」 「………………」 黙って天井裏に行くと、下からの声は思いの他はっきりと聞こえた。 「あははははっまさか行くとは思わなかった、わたしはあんたみたいなの大嫌いよ。仮にもわたしの下で働くんなら、否定の一つも覚えなさいよ――まあ、」 ぱん、と扇を閉じる音。 「よろしく、左右田右衛門左衛門」 「よろしくおねがいします、姫様」 「あーあ、今の否定の前フリだったのに」 「……例え前フリでも、姫様にそう言われて返さぬわけには参りません」 またおかしそうに笑って、 「ちゃんとできるんじゃない、否定」 否定姫は天井を見上げたようだった。